几个人忙不迭跟着过去伺候，皇帝安置在西殿，门瞧见他举着一封折发呆，也没敢吱声，都挨墙角一溜站好。

天黑来，陪同的人各寻去，都打千儿散了。皇帝沐浴有贴太监伺候，女使不上劲儿，就聚在铜茶炊那儿手。因为有别的太监在场，琼珠还算消停，没有明刀明枪的上来寻衅。素以使坏有了成算，也不着急和她较量。

东庙不算大，一帮人浩浩过来，再看不见就是瞎。素以梢拐见了，吓得一吐，暗一声完菜。这回可不是赏东西了，恐怕赏她上广场立旗杆也说不定。

长满寿落在最后，竖着一手指远远朝素以，大有怒其不争的意思。素以缩了缩脖，这事儿还得怪小公爷，是他说皇帝看日落去了的，谁知这么快就回来，这不又给撞个正着！她蔫耷脑跟在后面，自己还在琢磨着，都说了规矩会松散得多，可现在看来一没变。唯一变的是万岁爷越来越厉害了，琼珠越来越讨人嫌了。看看她那副幸灾乐祸的神，素以决定今晚想法祸害祸害她，以解心之恨。

皇帝心里犯嘀咕，不言声，只往前去。等转过庙山一看，千年古松站着两个人，言笑晏晏，这是又唠上家常了。

皇帝看见人来了，慢慢把折收起来。屋里跃的灯火照着他的脸，有朦胧，棱角温和。他在躺椅上坐来，那贞忙上前献茶献心。素以自问料理床榻的人应该没什么事，谁知琼珠狗摇尾巴的献媚起来，“主乏了，才给主松松筋骨吧！”

“能知哪儿去了就不是鬼故事了。”看炉太监剔剔牙，往库方向努嘴，“还有一桩，说火营一个护军参领喝多了，半夜来解溲。看见海边上一个人手舞足蹈，他只当是营里人，就开玩笑对着撒。撒完了，那个人才转过来，谁知长了个倒脸，一就把他吓懵了，昏死在床上七八天，最后伸咽了气。所以有的地方要当心，怪多，吃人拉人，不是新鲜事儿。”

皇帝抬起睛，“你会

琼珠留意皇帝脸上神，他轻轻皱了皱眉。她心里舒坦起来，即便只是这样，回也够叫素以喝一壶的了。

小公爷还算镇定，没事人一样迎了上去。他擅长蒙混，外话说得也不赖，叽哩咕噜立就和蒙古王爷们搭上了线。谈弓谈谈云，惹得朝里亲贵和鞑王爷们哈哈大笑。

大家正听得嗓发紧，荣寿那过来了，拂尘敲了敲小太监脑袋，“你再胡说，一个就该轮着你了。”看了女孩儿们一，“别逗咳嗽了，万岁爷这会儿回寝了。”

大家捧着杯面面相觑，“少了几十个？哪儿去了？”

皇帝听见耳朵里嗡的一声，血汩汩的往上翻涌。怎么有这么多话要说？钻尽了空独？两个京油到一块儿，就跟遇上了八辈没见的亲人似的，主也全不在里了。

这样月黑风夜，最适合讲鬼故事。太监吓人，笑嘻嘻的说，“姑姑们可要仔细，前朝时候有过一夜少了几十个人的事儿，荒郊野外，赛汗佛也保不住命呐！”

皇帝是统御四海的人君，办什么都有他的一套章程。这种时候不方便发作，脸上神如常，抚着月白夔龙箭袖正殿去了。