素以，“回万岁爷话，是拿发绿豆研磨汁，放在桶里发酵来的。其实臭味因人而异，就跟臭豆腐乳似的，有人说臭，有人却说香。吃上酸里带那么甜，泡上一个蹄圈，别提多好吃了。”

皇帝站在荣寿旁边，有时候波划过去，收势不住就容易撞个正着。养心殿的金龙藻井挂着八角料丝灯，像个温的罩当罩来，皇帝就在那片煌煌的火光里。为君者不容小觑，昂然，自有一种睥睨天的气度。同他对视叫素以害怕，可是却有一瞬不小心闪了神。南苑宇文氏的睛和平常人是不一样的，瞳仁上有一圈金黄的光环，在灯尤其的光华转。上回没记住长相，只留一段空的影像。这趟再看一，像是把脑深的记忆挖掘来，两两重合，渐渐就明晰了。

皇帝倒不甚在意，就是觉得她和普通人家女孩不大一样。祁人姑娘七八岁就开始学针线活，稍微大大门不二门不迈。可她呢？玩屎壳螂、追小贩，还有什么没过的？武将家的闺女缺教，真不是件好事儿。不过老北京城里的豆汁儿很有名气，他听说但没有尝试过。

荣寿白着脸，迟登登，“姑娘，您是问我吗？不是问我，您瞧我嘛？”

素以如蒙大赦，扎去磕，“才遵旨，谢万岁爷恩典。”

只是突然觉得心慌，他看人的神专注而锐利，仿佛随时可以穿肉直达灵魂。她难堪的转回低，擂鼓般隆隆作响。奇怪以前从没有过这样的觉，今天却不一样了。说不清为什么，就是如芒在背，心绪不宁。

他脸上的冰碴渐渐化开来，荣寿知是给这丫说动了，可里要什么菜式都能搬来，就是没有会豆汁的。他苦着脸对皇帝告饶，“主容才些时候，才明儿就想法募豆汁匠来。”

皇帝离她近，见势不妙也没多想，伸手打算让她借把力。

“豆汁儿有酸臭味，能好吃吗？”他问，“拿什么的？”

素以正中怀，仰起脸说，“大总别费神，才会。才打小吃那个，吃客吃久了也成半个厨了。给才一包绿豆一爿磨，才就能给万岁爷来。”

素以不敢看皇帝才借着荣寿的排说话，叫他这么一破，她立又垂了。

荣寿没忍住哧地一笑，“瞧这馋的！”被皇帝横过来扫了，吓得忙噤住了。

素以自顾自，“豆汁儿不是什么金贵吃，不过确实是养胃清火的好东西。冬两季用最好，万岁爷偶尔试试民间的小，也算是与民同乐嘛！”

咸菜吃，味好。才前最吃那个，小贩挑着担钻胡同，一听见吆喝我就往屋外窜，叫我妈拿铜钱给我买两碗喝。”

弯僵了那么久，那两条都不是她的了。左右没攀扶，只好摁住膝站起来。可是又酸又麻使不上劲，冷不丁一用力，儿像被人狠狠打了一棍，闷心的疼。踉跄了好几步，看着要摔来。

皇帝嘴角有寂寥的弧度，他是世事明的人，她在盘算什么他心里有数。跪也跪得够了，天转冷了，砖面上寒气骨，时候久了少不得作病。并不是当真稀罕一碗豆汁，不过是顺着她的话赦免她。他启了启唇，“既这么，就交给你了。起来吧！”