斐洛亚无声走通向寝的庭院，初夏夜晚少见的乌云压，没有月亮，稠的夜将一切背光之卷到阴暗，只能倚赖墙上的火炬照明。

        侍女带他走到王后的寝殿，向两侧拉开门。他踏过门槛，听到门闩拉上的声音。

        他抬，看到坐在金榻上的女人，几次见面都势傲的她，此刻敛去一锋芒，侧靠在橄榄木窗台边，手里挥着一把绚烂多姿的孔雀羽扇，轻轻扇着风。

        这里空气很香，他闻玫瑰和松脂的味。

        “原来你就是斐洛亚。”她似乎记得他，脸上看不好奇以外的其他神：“有什么事吗？”

        斐洛亚不准她知不知自己的份，盲目坦白是死路一条，但如果她知，不坦白反而成为罪责。

        于是他选择递上尼库斯偷偷写的那封信：“我希望您能看看这个。”

        克丽特接过，敞开苍黄的莎草纸，扫揽了一遍容。她的脸映在枝蔓交错的桂叶影里，毫不意外的神让他推断，她早已知晓一切。

        他决定赌一把，径自开说：“我曾是他们中的一员，但现在，我决定服膺于您。”

        “哦？”她合上信纸，似笑非笑望着他：“你为什么认为，我会愿意接受一个叛徒？”

        “背叛至少曾经信仰或服从过，但我从未给他们过事。”斐洛亚全然没有被她的话吓到，依旧不缓不慢地说：“而且我能为您所用，譬如向他们传递您想透的消息，又或者，找到其他可能潜伏的线。”

        “这听起来的确很引人。”她唇边带着轻柔的笑意，从桌上拣起一枚夏季初黄的杏，悠闲地靠在榻上品尝。

        他猜她在拖延时间思索，也在试探他的反应，不过他并非轻举妄动的急躁之人。两人在缄默中等待那枚黄杏在齿间破开，甜蜜的果肉汁溢，最后被她贪婪地吞吃，只剩百无一用的果。

        终于，她开问：“为什么选择我，而不是埃吉斯？”

        斐洛亚知自己赌赢了，他在长袍中紧握的拳松弛来，平淡回复：“因为我不想站在注定会输的那一方，这毫无意义，也没有回报。”

        她笑了，翠眸闪烁着耀的光芒，在烛火显得十分甜蜜。

        他不解其意，审慎地站在原地，看她从榻上来，绕过桌案，走到他前。

        两人距离维持在一个不太妥当的程度，很近。他垂睫，礼貌盯着地面，没有凝视她近在咫尺着笑意的丽面庞。

        “你怎么知我会赢？”她问。

        “只是我的猜想和觉。”他严谨回答。

        她又不说话了，他用余光觉察到她正上上打量他，上那玫瑰和甜杏混杂的女幽香徘徊在他鼻间，令他十分不适。