那里挂着你的秘密藉。

        那是一幅油画，描绘的正是沉思者花园。但与你笔的死气沉沉不同，这幅画充满了惊心动魄的生命力。画家捕捉了夕阳穿透云层，将落日的余晖投在青铜雕塑上的瞬间。那光影的交界，每一笔，都充满了你所不备的、渴望拥有的天赋和才华。

        没错，一定是这样。

        “这……我真的不知……我只能告诉您，所有画作，都是通过一个住在贫民窟的中间人送来的。这是地址……”他写一张纸条递给你，“但那个地方……小，您这样的贵族，实在不该踏足。”

        你直截了当地说：“我要见‘荆棘’，那位画家。”

他们很快就离开了，花园恢复了平静。

        贫民窟。那个执法者中的“阴影区”。

        画廊老板是个明的商人，一见你来，便立刻堆起谄媚的笑容。“艾米莉小，是什么风把您来了？”

        这个念一旦燃起，就再也无法熄灭。你立刻起，换上便服，前往那家位于市民区的画廊。

        你紧了手中的纸条。贫民窟又如何？为了找到那位真正的“荆棘”，你愿意亲自去那片阴影的巢里走一趟。

        你的眉紧紧皱起。一个拥有如此惊人天赋的画家，怎么会和那种肮脏的地方扯上关系？一定是某个窃贼，从那位隐世的天才画家那里偷走了画作，然后通过贫民窟的渠销赃。

        混乱平息，你的同学们叽叽喳喳地讨论着刚才那个贫民窟的“小偷”有多么肮脏可怕，又称赞你的无畏。

        “给我他的联系方式，或者地址。”

        你痴迷于他笔那种在腐朽中滋生的、病态而烈的。一个念在你心中疯狂滋生。如果他能教你，哪怕只是一技巧……

        在过去一年里，你几乎买断了瓦卢瓦市场上所有署名“荆棘”的画作。

        周围的同学纷纷附和，言辞间充满了对你的关切。教授，那位看惯了贵族们各种借的老，只是不置可否地了，准许你次补交。

        老板搓着手，为难地说：“小，您知的，这位大师向来神秘。所有的画作都不是他本人送来的，我只负责代售。”

        教授收画作时，伊洛抢在你前面开，为你辩解，“教授，艾米莉小是为了保护大家不被那个贫民窟的暴徒冲撞，才不小心倒了画架的。她的画稿也因此……毁了。”

        “安静，同学们。”教授目光巡视一圈，“时间差不多了，把你们的作品交给我吧。”

        这是匿名画家“荆棘”的作品。

        写生课在你心不在焉的应付中草草收场，你回到学院宿舍，你的房间是整个学院最豪华的套间，空气中弥漫着昂贵的香氛气味。但你的目光没有投向柔的床铺，而是落在了墙上。